NASA publicó el 20 de octubre una actualización en video sobre los róveres que darán movilidad a su futura base lunar. Según la agencia, estas misiones servirán para demostrar tecnología, transportar astronautas, cartografiar el terreno y buscar recursos en el polo sur lunar.

El róver VIPER, ya construido y en pruebas finales en el Centro Espacial Johnson, tiene previsto viajar a la región del polo sur en 2027. Tras su llegada a bordo del módulo Blue Moon Mark 1, recorrería más de 18 millas (30 kilómetros) para estudiar el entorno y la posible presencia de agua. Sus operaciones se dirigirán desde el Centro de Investigación Ames.

NASA encargó a Astrolab y Lunar Outpost la primera fase de los vehículos terrestres lunares tripulados, mientras Blue Origin los entregará en el polo sur para 2028 mediante el programa CLPS. Los vehículos se operarán de forma remota y podrán recorrer hasta 3,7 millas (6 kilómetros) diarios. Las empresas prevén revisiones preliminares de diseño y pruebas en el centro Glenn; ambas planean entregar el hardware de vuelo a finales de 2027.