Un estudio en ratones dirigido por neurocientíficos del MIT identificó neuronas en la corteza prefrontal que pueden almacenar en la memoria de trabajo tanto una entrada sensorial como un plan de acción, según el trabajo publicado el 17 de agosto de 2026 en Nature Neuroscience. Los autores lo presentan como la primera evidencia de módulos neuronales flexibles, capaces de realizar el mismo tipo de cómputo con información distinta, una idea que hasta ahora era teórica.

En el experimento, los animales debían comparar dos tonos, uno agudo o uno grave, y responder en consecuencia. Los investigadores registraron la actividad eléctrica de miles de neuronas en la corteza prefrontal y en la parietal. En la parietal, las neuronas parecían guardar solo el recuerdo del tono; en la prefrontal, un grupo podía alternar entre el recuerdo del primer tono y el plan de acción para la respuesta. Yuma Osako, autor principal, señaló que el cerebro no dedica un grupo separado de neuronas a cada tipo de información.

Mriganka Sur, del Instituto Picower del MIT, y Timothy Buschman, de Princeton, son autores séniores. Los investigadores planean estudiar si inhibir estos módulos en distintas fases de la tarea altera la conducta de los animales. Los resultados son preliminares y no establecen aplicaciones clínicas.