El equipo de Robótica Diestra del Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston, trabaja en el desarrollo de hardware y software robóticos centrados en tareas que los humanos realizan con las manos, según una publicación de la agencia del 28 de septiembre de 2026. Su responsable, Shaun Azimi, señaló que el objetivo no es sustituir a los exploradores humanos, sino hacer la exploración más segura y sostenible mediante robots fiables que operen en entornos extremos.

El grupo, de 16 miembros, forma parte de la Rama de Tecnología de Sistemas Robóticos de la NASA y se organiza en subgrupos de mecatrónica y software, aunque la mayoría de sus integrantes tiene experiencia en ambas áreas. Muchos trabajaron en los robots humanoides Robonaut 2, que participó en demostraciones tecnológicas a bordo de la Estación Espacial Internacional durante siete años, y Valkyrie, el primer humanoide bípedo de la NASA.

Una de sus principales iniciativas es la instalación iMETRO en Johnson, disponible para programas de la NASA y socios externos, que combina software de código abierto, simulaciones, maquetas de vehículos y hábitats, robots domésticos y un patio de rocas al aire libre. Según Azimi, la instalación permite probar un robot completo o un solo componente y facilita la colaboración con la industria. El equipo también colabora con otras organizaciones de la agencia en un próximo desafío que invitará al público a proponer soluciones tecnológicas para la exploración de Marte.