La NASA pidió a equipos universitarios con sede en Estados Unidos que presentaran conceptos originales para la edición 2027 de su concurso estudiantil de innovación aeroespacial, según un anuncio publicado el 14 de agosto de 2026. El certamen, llamado Revolutionary Aerospace Systems Concepts – Academic Linkage (RASC-AL), busca explorar nuevos paradigmas operativos y tecnologías para operaciones sostenidas en la región del polo sur lunar.

Según ese anuncio, los equipos debían enviar un aviso de intención no vinculante antes del martes 13 de octubre de 2026 y serían invitados a una sesión de preguntas y respuestas con expertos de la NASA el 27 de octubre. Las propuestas y los videos acompañantes tenían como fecha límite el 24 de febrero de 2027. Los trabajos debían responder a uno de cuatro temas: exploración extrema, construcción de vías de tránsito, exploración de recursos lunares y hábitats lunares inteligentes y resilientes.

El concurso, activo desde 2002, seleccionaría hasta 14 equipos para la fase final, cada uno con un premio de 7.500 dólares. Los finalistas presentarían sus conceptos en el Foro RASC-AL 2027 en Cocoa Beach, Florida, del 7 al 10 de junio de 2027, y los dos mejores recibirían un premio adicional y una invitación a una conferencia aeroespacial ese mismo año. Chris Jones, de la Dirección de Análisis de Sistemas y Conceptos del Centro Langley de la NASA, afirmó que el concurso muestra el talento de la próxima generación de exploradores.