El telescopio espacial Nancy Grace Roman de la NASA despegó el 30 de agosto de 2026 a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, según informó la ESA el 31 de agosto. Con este lanzamiento, Roman inició su misión de observar el cielo en luz visible y casi infrarroja para ayudar a revelar la naturaleza de la energía y la materia oscuras, y para estudiar la diversidad de exoplanetas de nuestra galaxia.

Se trata de una misión liderada por la NASA en la que la ESA aportó rastreadores de estrellas, baterías y detectores para el instrumento coronógrafo. La ESA también prestará apoyo de comunicaciones mediante su red de estaciones espaciales y permitirá la descarga de datos con su nueva antena de 35 metros en New Norcia, Australia. El telescopio, con un espejo primario de 2,4 m, se dirige al segundo punto de Lagrange Sol-Tierra (L2), a casi 1,5 millones de km de la Tierra.

Durante los tres meses siguientes al lanzamiento, el equipo de Roman realizará una serie de despliegues, calibraciones y pruebas. Una vez concluida esa fase, comenzarán las operaciones científicas. Está previsto que Roman dedique al menos cinco años a escanear el cielo infrarrojo.