Richard Spolzino trabaja en el centro de investigación Langley de la NASA, en Hampton, Virginia, dentro del esfuerzo de arquitectura de misión e interoperabilidad de sistemas de Moon Base. Su tarea consiste en identificar lo que la NASA todavía no sabe sobre la Luna y Marte y asegurar que esa información se obtenga antes de convertirse en un problema.

El eje de su labor es el vacío de datos, que describe como sinónimo de vacío de conocimiento: una forma de documentar lo que no se sabe. Pone como ejemplo las propiedades geotécnicas del regolito lunar, que determinan desde la distancia que un rover puede recorrer con seguridad hasta si resistirá los cimientos de un hábitat. Un vacío de datos especifica qué falta, por qué importa, qué información disponible resulta insuficiente y una meta medible para socios industriales e internacionales. Según la nota, el equipo pasó de unos 25 vacíos publicados el año anterior a una previsión de 60 para el final de este año.

Spolzino citó dos casos en los que el concepto influyó en decisiones. Con la empresa ahora llamada Voyager (antes Astrobotic), su equipo ayudó a priorizar qué datos enviar primero durante la misión Griffin-1 por un canal de comunicaciones limitado. También evaluó instrumentos propuestos para comprobar si respondían a necesidades documentadas. Llegó a la NASA tras estudiar historia, física y luego ingeniería aeroespacial y arquitectura espacial, y sostiene que los proyectos y sus resultados pesan más que las credenciales.