La NASA Earth Observatory a publié le 12 août 2026 un article consacré à l'éclipse solaire totale attendue ce jour-là. D'après cette publication, seules quelques zones terrestres de l'hémisphère Nord devaient se trouver dans la bande de totalité, notamment des parties de l'Islande et de l'Espagne. L'ombre de la Lune devait d'abord traverser le cercle arctique depuis le nord de la Russie, puis longer l'est du Groenland. Vers 17 h 45 TU, les franges occidentales de l'Islande, dont la péninsule de Snæfellsnes, devaient commencer à connaître la totalité, le maximum de l'éclipse étant prévu près de cette péninsule peu peuplée.

Le volcan glaciaire Snæfellsjökull, dont la dernière éruption remonte à environ 1 800 ans, constitue le point fort du parc national du même nom, où des visiteurs étaient attendus pour observer l'éclipse. En 2025, une zone élargie de la péninsule a été désignée réserve de biosphère par l'UNESCO.

Depuis l'Islande, l'ombre devait ensuite traverser l'Atlantique Nord et atteindre le nord de l'Espagne peu avant le coucher du soleil, en suivant une trajectoire est-sud-est comparable au cours de l'Èbre. Selon les mesures satellitaires de la couverture nuageuse en août sur plusieurs décennies, les observateurs en Espagne avaient une probabilité plus élevée que ceux d'Islande de bénéficier d'un ciel dégagé. Le reste de l'Europe, une partie de l'Afrique, du Canada et le nord et le nord-est des États-Unis devaient connaître une éclipse partielle.