Le chef de l'exécutif de Hong Kong, John Lee, s'est exprimé le 10 novembre lors de la 23e cérémonie de remise du prix Shaw, selon le communiqué publié ce jour-là. Il a félicité les sept lauréats récompensés dans trois disciplines : l'astronomie, les sciences de la vie et la médecine, ainsi que les sciences mathématiques. Il a salué leurs travaux et découvertes, qu'il a présentés comme une contribution à l'évolution de la civilisation et une source d'inspiration pour les générations futures.

Dans son allocution, John Lee a évoqué le premier plan quinquennal de Hong Kong, lancé en septembre, qui accorde une priorité élevée au développement de la métropole du Nord. Ce projet comprend la création de trois villes universitaires couvrant plus de 1 000 hectares, chacune avec sa propre orientation : l'une consacrée notamment à la médecine, aux technologies de la vie et de la santé, à l'intelligence artificielle, à la robotique et aux microélectroniques ; une autre centrée sur l'enseignement supérieur appliqué en fabrication intelligente et la formation de talents internationaux ; la troisième mettant l'accent sur les arts et le développement durable.

Le chef de l'exécutif a indiqué que ces villes universitaires accueilleront des chercheurs et des étudiants du monde entier, ainsi que des instituts de recherche interdisciplinaire et des laboratoires communs, afin de rapprocher le monde universitaire, la recherche et l'industrie. Il a établi un parallèle entre les qualités célébrées par le prix Shaw — curiosité, rigueur et découverte — et les investissements de Hong Kong dans ces projets.