Com imagens contínuas da missão PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere), da NASA, cientistas previram a chegada à Terra de uma erupção solar com margem de 30 minutos em um teste inicial de prova de conceito. Os resultados foram apresentados numa terça-feira na reunião científica do Committee on Space Research e estão em avaliação na revista Space Weather, segundo reportagem da NASA publicada em 4 de agosto de 2026.

Os pesquisadores usaram dados de uma ejeção de massa coronal que deixou o Sol em 31 de maio de 2025 para testar retroativamente a previsão. Doze horas após a erupção, o modelo fixou a previsão de chegada para oito horas depois; o tempo previsto ficou preciso dentro de meia hora, dez vezes melhor que os métodos atuais, que oferecem apenas uma janela de 5 horas. “Alcançamos um resultado uma ordem de grandeza melhor que o método de ponta com um processo realmente básico”, disse Craig DeForest, investigador principal do PUNCH no Southwest Research Institute, em Boulder, Colorado.

Lançada em 2025, a missão usa quatro espaçonaves em órbita terrestre baixa para observações contínuas em 3D, com uma imagem a cada quatro minutos. Os cientistas esperam que dados mais refinados e modelos melhores permitam previsões com maior antecedência.