Em relatório publicado em 3 de agosto de 2026, a NASA informou que a campanha de 2026 do programa LaACES (Louisiana Aerospace Catalyst Experiences for Students) levou ao ar 11 cargas científicas projetadas e construídas por nove equipes universitárias da Louisiana — entre elas Louisiana State University, Northwestern State, Southeastern Louisiana State, McNeese State, Loyola University e Southern University — e por uma equipe do ensino médio, a St. Joseph’s Academy.

Segundo a publicação, os instrumentos decolaram ao amanhecer de 19 de maio de 2026, marcando o 74º e o 75º lançamentos da parceria entre o Centro Columbia de Balões Científicos, em Palestine, no Texas, e o consórcio espacial da Louisiana. Os balões, capazes de sustentar cargas de 7 a 9 libras, atingiram altitudes próximas ao espaço e foram recuperados a cerca de 60 milhas ao norte do local de lançamento, perto de Ben Wheeler, no Texas. A NASA afirmou que ambas as missões foram concluídas com sucesso.

Os objetivos científicos incluíam ciências atmosféricas, detecção de raios cósmicos, gestão térmica, caracterização ultravioleta, análise de ventos estratosféricos e desempenho de células solares. A agência também informou que o LaACES já apoiou mais de 500 estudantes em 13 instituições de ensino superior, com mais de 60 voos de balão e cerca de 135 cargas distintas.