O Vertical Motion Simulator do Ames Research Center da NASA, na Califórnia, recebeu atualizações que substituem sistemas analógicos por tecnologia digital, conforme reportado em 12 de agosto de 2026. Segundo a agência, o equipamento, o maior do tipo no mundo, permite deslocamento de 60 pés na vertical e 40 pés na horizontal e simula desde helicópteros até naves espaciais. A mudança inclui um domo ao redor da cabine com projetores 4K que oferecem clareza visual próxima de 20/20.

De acordo com Diana Acosta, chefe do setor de pesquisa e desenvolvimento em simulação aeroespacial do Ames, a nova configuração do domo e os sistemas aprimorados podem apoiar tarefas de missão mais exigentes. O sistema também alinha e combina automaticamente imagens para integrá-las a um cenário simulado, processo que antes era feito manualmente e levava horas ou dias.

Na versão anterior, trocar a configuração de um módulo lunar para um táxi aéreo exigia substituir a cabine, estrutura pesada e de difícil movimentação. Agora, equipes usam inserções removíveis mais leves com controles, assentos e painéis específicos de cada veículo, o que, segundo a NASA, reduz o esforço físico e corta pela metade o tempo de configuração. O simulador opera desde 1979.