A NASA divulgou em 28 de setembro de 2026 uma homenagem aos 80 anos do Armstrong Flight Research Center, em Edwards, na Califórnia. Segundo o comunicado, tudo começou em 30 de setembro de 1946, quando cinco engenheiros do Comitê Nacional de Aeronáutica (NACA) chegaram ao antigo campo aéreo do Exército em Muroc, no deserto da Califórnia, para tentar o voo supersônico pela primeira vez. Em menos de dois anos, a agência afirmou, a NACA voou o X-1 acima da velocidade do som, um marco na história da aviação.

De acordo com a NASA, o antigo posto da NACA é hoje o centro Armstrong, que opera o X-59 no mesmo céu para demonstrar que o voo supersônico não precisa produzir o estrondo sônico. O texto cita ainda missões marcantes ao longo dessas oito décadas, como pousos de ônibus espaciais e voos do SR-71.

A agência informou que o administrador Jared Isaacman nomeou recentemente o Armstrong como Centro de Excelência para Testes de Voo e Operações de Aeronaves. Para as missões Artemis, o centro usa aeronaves de pesquisa como um 737 para testes de trajes de astronautas, o G-III para coleta de dados do escudo térmico da Artemis II e um F/A-18 que testou o piloto automático do foguete SLS. O X-59 passa por testes e uma série de voos preparatórios para demonstrações supersônicas silenciosas sobre comunidades dos EUA.