Engenheiros do Grupo de Ambientes Dinâmicos do Escritório do Programa de Serviços de Lançamento da NASA, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, desenvolveram um fluxo de trabalho padronizado de modelagem por elementos finitos para analisar choque e vibração em foguetes e naves espaciais. A informação foi publicada pela agência em 19 de outubro de 2026.

Segundo a NASA, o método baseado em software comercial ajuda a prever o comportamento de veículos sob condições extremas antes da construção do hardware e a identificar pontos fracos e riscos de falha precocemente. A equipe usou a ferramenta pela primeira vez ao certificar o foguete de um provedor comercial selecionado para uma missão da agência. O parceiro forneceu testes de vibração, mas não de choque; o grupo concluiu que o teste de choque era necessário e empregou um modelo próprio para comparações hipotéticas e visualização do comportamento estrutural, verificando os resultados do fornecedor para ambientes de voo.

De acordo com Alex Hardt, engenheiro aeroespacial do escritório, a ferramenta existe há décadas, mas não costuma ser usada pelas disciplinas de ambientes dinâmicos. O novo fluxo substitui métodos baseados em regras práticas e estimativas a partir de dados anteriores, que dependiam fortemente do julgamento de engenheiros. A NASA afirma que a abordagem já economizou meses ao permitir análises independentes e a identificação de riscos antes não considerados.