Um modelo de engenharia da sonda de descida DAVINCI (Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Chemistry, and Imaging), da NASA, foi submetido a uma avaliação térmica que decorreu entre 28 de agosto e 10 de setembro, segundo a agência. O equipamento, do tamanho de uma bola de ioga, foi colocado numa câmara com paredes revestidas a cerâmica e com marcas de calor, onde a temperatura foi elevada até 869 °F, ou 465 °C, ao longo de cerca de uma hora — o mesmo ritmo a que a sonda aquecerá durante a descida até à superfície de Vénus.

Segundo a NASA, o teste demonstrou que a sonda consegue suportar as temperaturas extremas do planeta. A DAVINCI tem como objetivo estudar a origem, a evolução e o estado atual de Vénus com um detalhe sem precedentes, ajudando a determinar se o planeta foi outrora húmido e habitável, como a Terra.

A imagem que acompanha o anúncio mostra a unidade de desenvolvimento de engenharia antes da avaliação térmica e tem crédito de NASA/Mike Guinto.