NASA 30 сентября 2026 года представило проект Overlap Zoo, в рамках которого добровольцы помогают искать пары галактик, визуально накладывающихся друг на друга с точки зрения наблюдателя. В таких парах дальняя галактика подсвечивает ближнюю, а пыль ближней создаёт тёмные силуэты на фоне её света. Изучение этих силуэтов помогает картографировать распределение пыли и понять, как она блокирует, рассеивает и ослабляет звёздный свет; измерения влияния пыли на свет могут также уточнять оценки расстояний до далёких объектов.

По словам руководителя проекта и аспиранта Тревора Батрума, рост числа наблюдений галактик затрудняет классификацию всех пар-кандидатов, и помощь волонтёров важна для создания максимально полного и чистого каталога. Участники просматривают снимки, отмеченные волонтёрами Galaxy Zoo как возможные наложения, учатся подтверждать наличие пар, классифицировать признаки галактик и обводить их контуры. Опыт не требуется. Вкладом волонтёров должен стать первый крупномасштабный каталог пар галактик, пригодный для изучения пыли.

В качестве примера приведена пара VV191a/b; изображение предоставлено NASA, ESA, CSA, командой JWST PEARLS и исследователями, обработано Алиссой Пейган (STScI).