A NASA apresentou o Overlap Zoo, projeto que convida voluntários a ajudar a identificar pares de galáxias que, vistos da Terra ou de telescópios espaciais, parecem se sobrepor no céu. Esses alinhamentos raros funcionam como uma oportunidade para estudar a poeira interna de galáxias distantes: a galáxia de fundo age como uma lanterna cósmica, e a poeira da galáxia mais próxima cria silhuetas escuras que os astrônomos podem analisar.

Segundo Trevor Butrum, líder do projeto e estudante de pós-graduação, o volume crescente de observações torna cada vez mais difícil classificar todos os pares candidatos. Os voluntários verão imagens que participantes do Galaxy Zoo apontaram como possíveis sobreposições e aprenderão, durante a própria classificação, a confirmar a presença dos pares, marcar características de cada galáxia e delinear seus contornos. Não é exigida experiência prévia.

A publicação é de 30 de setembro de 2026. O objetivo declarado é construir o primeiro catálogo em grande escala de pares de galáxias adequados para estudos de poeira. A imagem de exemplo citada é o par conhecido como VV191a/b, com créditos à NASA, ESA, CSA, à equipe JWST PEARLS e a pesquisadores e processadores indicados pela agência.