Новый снимок «Изображение месяца» от космического телескопа «Уэбб» (NASA/ESA/CSA) показывает скопление галактик MACS J0454.1-0300, чей свет шёл до нас так долго, что мы видим его таким, каким скопление было, когда Вселенной было около 8 млрд лет. По данным ESA, оранжевые галактики, сосредоточенные с одной стороны, на самом деле не входят в скопление и находятся гораздо дальше.

Главный эффект снимка — гравитационное линзирование: огромная масса скопления искривляет и увеличивает свет более далёких объектов. Благодаря этому видны искажённые галактики, в том числе небольшие красноватые объекты по краям кадра, чьи изображения вытянуты в дуги.

В областях линзирования различимы изображения галактик из молодой Вселенной: группа галактик возрастом 2 млрд лет после Большого взрыва, которая, по-видимому, переживает слияние с мощной вспышкой звездообразования, и отдельная галактика возрастом всего 800 млн лет после Большого взрыва. Астрономы также выделили отдельные яркие «узелки» — области размером до 5 световых лет, увеличенные местами более чем в 300 раз.

Для сравнения: снимок того же скопления, сделанный телескопом «Хаббл», был опубликован в 2014 году. Новое изображение выявляет сотни галактик, отсутствовавших на прежнем снимке, поскольку «Уэбб» гораздо чувствительнее к их более красному свету.