21 октября NASA провела огневое испытание экспериментального двигателя RS-25 № 10001 на стенде имени Фреда Хейса в Космическом центре Стеннис недалеко от Бей-Сент-Луиса, штат Миссисипи. По сообщению агентства, двигатель работал почти восемь с половиной минут — 500 секунд, что соответствует времени работы двигателей RS-25 при запуске ракеты SLS (Space Launch System).

Во время испытания операторы также выводили двигатель на уровень мощности 111%, что соответствует тяге, необходимой новым серийным двигателям для выведения ракеты SLS и корабля Orion на орбиту. Главными целями были приёмочные испытания лётных компонентов RS-25 для будущих миссий Artemis и проверка новой системы теплозащиты, предохраняющей сопло двигателя от теплового воздействия окружающей среды вокруг SLS при запуске.

Хотя этот экспериментальный двигатель не будет использоваться в полёте, испытание даёт NASA и её генеральному подрядчику L3Harris Technologies возможность получить важные данные для повышения характеристик и надёжности двигателя. Четыре двигателя RS-25 создают суммарную тягу до 2 миллионов фунтов, помогая запускать ракету SLS в каждой миссии Artemis. Все двигатели RS-25 проходят проверку и признаются пригодными к полёту в центре Стеннис до использования. Испытания проводит команда операторов из NASA, L3Harris и Nova Space Solutions.