A NASA realizou em 21 de outubro um teste de fogo quente do motor RS-25 nº 10001 no Banco de Testes Fred Haise, no Centro Espacial Stennis, perto de Bay St. Louis, no Mississippi. Segundo a agência, a equipe acionou o motor de desenvolvimento por quase oito minutos e meio (500 segundos), o mesmo tempo em que os motores RS-25 operam durante o lançamento do foguete SLS (Space Launch System).

Durante o teste, os operadores também levaram o motor ao nível de potência de 111%, correspondente ao empuxo necessário para os novos motores de produção lançarem o SLS e a nave Orion à órbita. Os principais objetivos eram aceitar componentes de voo do RS-25 para futuras missões Artemis e validar o novo sistema de proteção térmica, que resguarda o bocal do motor do ambiente térmico ao redor do SLS durante o lançamento.

A NASA informou que esse motor de desenvolvimento não será usado em voo, mas o teste permite à agência e à sua contratante principal, a L3Harris Technologies, obter dados críticos para melhorar o desempenho e a confiabilidade do motor. Quatro motores RS-25 produzem até 2 milhões de libras de empuxo combinado em cada missão Artemis. Todos os motores RS-25 são testados e comprovados como aptos para voo no Stennis antes do uso, em testes conduzidos por equipes da NASA, da L3Harris e da Nova Space Solutions.