Космический центр Джонсона NASA в Хьюстоне 28 сентября 2026 года представил команду ловких роботов — подразделение из 16 человек в составе отдела робототехнических систем. Руководитель команды Шон Азими заявил, что цель состоит не в замене людей роботами, а в повышении безопасности и устойчивости исследований за счёт надёжных машин для экстремальных сред. По его словам, более способные роботы снижают риск и делают работу людей эффективнее.

Команда сосредоточена на аппаратном и программном обеспечении для задач, которые человек выполняет руками. Значительная часть опыта сотрудников связана с гуманоидами Robonaut 2, семь лет участвовавшим в демонстрациях на Международной космической станции, и Valkyrie — первым двуно­гим гуманоидом NASA. Коллектив поддерживает проекты агентства, в том числе связанные с созданием лунной базы, и сотрудничает с внешними партнёрами, включая нефтегазовую компанию.

Ключевой объект команды — испытательная площадка iMETRO с открытым программным обеспечением, симуляторами, макетами корабля и среды обитания и уличным каменистым полигоном. Она позволяет проверять как робота целиком, так и отдельные компоненты. По словам Азими, площадка снимает догадки при сотрудничестве с партнёрами. Ближайший акцент — технологии для длительного присутствия людей на Луне, хотя они применимы и для будущих полётов на Марс; команда также готовит с другими организациями агентства предстоящий конкурс идей для марсианских исследований.