Международная группа астрономов с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба установила, что пыль и вода способны формироваться и сохраняться на удивление близко к сверхмассивной чёрной дыре в центре Млечного Пути. Об этом сообщается в материале, опубликованном 11 августа 2026 года. Наблюдения показывают, что эволюционировавшая звезда IRS 3 продолжает обогащать окружение новым веществом, несмотря на интенсивное излучение вокруг Стрельца A*.

IRS 3 находится всего в 0,55 светового года от Стрельца A*. Звезда достигла стадии асимптотической ветви гигантов, близкой к концу её жизни. Анализ инфракрасного света с помощью инструмента MIRI выявил признаки кислородсодержащей пыли и впервые — воду в окружающей звезду оболочке. Ранее предполагалось, что звезда может быть богата углеродом, но данные Уэбба указали на силикатную пыль и кислородное обогащение.

По оценкам исследователей, масса IRS 3 составляет примерно шесть масс Солнца, а возраст — около 72 миллионов лет. Пыль распределена слоями и простирается примерно на 10 000 астрономических единиц, а температура падает от примерно 1200 кельвинов вблизи звезды до около 100 кельвинов во внешних областях. Наблюдения выполнены в 2025 году в рамках программы MICONIC.