O observatório Neil Gehrels Swift, da NASA, encerrou sua missão científica. Segundo a agência, a nave orbita a menos de 171 milhas (275 quilômetros) da superfície terrestre, e o maior arrasto atmosférico nessa altitude impede que os telescópios apontem de forma contínua para seus alvos astronômicos. A última observação do Swift foi feita em 20 de outubro, e a reentrada na atmosfera é esperada nas próximas semanas.

Em comunicado divulgado em 23 de outubro, Shawn Domagal-Goldman, diretor da Divisão de Astrofísica da sede da NASA em Washington, afirmou que o Swift foi projetado para uma missão principal de dois anos, mas produziu resultados por mais de dez vezes esse período. O observatório registrou mais de 2.000 explosões de raios gama, estudou mais de 1.400 explosões de supernovas e teve dados usados em cerca de 7.000 artigos científicos publicados. Também realizou um levantamento de raios X de todo o céu e observou asteroides e cometas.

Lançado em 20 de novembro de 2004, o Swift entrou em operação no mês seguinte. Em 2018, a NASA renomeou a missão em homenagem a Neil Gehrels, seu primeiro investigador principal, após sua morte. Em maio de 2005, o observatório detectou o primeiro brilho residual de uma explosão curta de raios gama, a GRB 050509B, que durou apenas 0,03 segundo. O arquivo da missão reúne quase 22 anos de medições e cerca de 12 terabytes de dados, disponíveis publicamente.