Uma imagem do Telescópio Espacial Hubble, da NASA/ESA, divulgada pela NASA em 18 de setembro de 2026, mostra a galáxia espiral NGC 4698, situada a cerca de 55 milhões de anos-luz na constelação de Virgem. Ela integra o Aglomerado de Virgem, com mais de mil galáxias, o aglomerado grande mais próximo ligado pela gravidade.

Segundo a NASA, os braços espirais de NGC 4698 aparecem sobretudo nas partes externas do disco, formando uma estrutura em anel ao redor do centro, em vez de se estenderem até o núcleo. O centro é dominado por um bojo alongado, com estrelas mais antigas e frias que orbitam um buraco negro supermassivo com milhões de vezes a massa do Sol; há sinais de que ele está crescendo ativamente.

A galáxia é uma das poucas espirais conhecidas cujo bojo se estende perpendicularmente ao disco. As estrelas e o gás mais próximos do centro giram em direção perpendicular à do restante do disco. Astrônomos apontam como provável causa a entrada de gás de uma fonte externa e, em algumas observações, uma pequena fusão galáctica, indicada por uma curta cauda de hidrogênio.