Equipes do Centro Espacial Stennis da NASA, perto de Bay St. Louis, no Mississippi, testaram o motor RS-25 nº 10001 em 21 de outubro de 2026, informou a agência em publicação de 23 de outubro. O disparo a quente durou quase oito minutos e meio (500 segundos), o mesmo tempo de funcionamento dos motores RS-25 durante o lançamento do foguete SLS (Space Launch System), com nível de potência de 111%.

Segundo a NASA, em cada missão Artemis quatro motores RS-25 produzem até 2 milhões de libras de empuxo combinado para ajudar a lançar o SLS. Antes do uso, todos os motores RS-25 são comprovados como aptos ao voo no Stennis.

O motor de desenvolvimento não será usado em voo. Ainda assim, o teste permite à NASA e à L3Harris Technologies, principal contratante dos motores, captar dados considerados críticos para melhorar o desempenho e a confiabilidade do equipamento. A imagem é creditada a NASA/Danny Nowlin.