Европейское космическое агентство сообщило, что прототип ракеты Themis 29 сентября провёл вторую генеральную репетицию с заправкой на стартовой площадке Esrange Space Center в Швеции, которой управляет SSC Space. Репетиция последовала за первой, состоявшейся в июле. В ходе подготовки команды SSC Space и главного подрядчика ArianeGroup отрабатывали процедуры обратного отсчёта.

Прототип заполнили жидким азотом, охлаждённым до –200°C, чтобы проверить работу систем при экстремально низких температурах и высоком давлении. Themis рассчитан на жидкий метан и кислород, но для репетиции использовался жидкий азот: он близок по криогенной температуре и плотности, однако не горюч и не взрывоопасен. Репетиция также включала проверку отдельных элементов роботизированных наземных операций, которые планируется применять для Themis.

Themis — полноразмерный демонстратор первой европейской многоразовой основной ступени, созданный в рамках программы подготовки будущего космического транспорта ESA при участии ArianeGroup и европейских промышленных партнёров. Проект SALTO, финансируемый Европейской комиссией по программе Horizon Europe, объединяет 25 партнёров из 12 стран Евросоюза.