Микроскопические снимки, опубликованные NASA 29 сентября 2026 года, показывают красочную кристаллическую структуру нового материала, разработанного в Исследовательском центре NASA Glenn в Кливленде. Материал может изготавливаться непосредственно на Луне или Марсе, что позволит брать меньше груза, снижая вес и расходы на запуск.

Химик-исследователь Эллисон Кристи и её команда летних стажёров Тайлер Клинчак, Итан Било и Эмма Левенсон смешали особый пластик с имитацией лунной и марсианской пыли. Пластик биоразлагаем и может производиться бактериями, питающимися отходами экипажа или углекислым газом. Добавление пыли разных типов и в разном количестве делало материал прочнее и удобнее в обработке, позволяя настраивать его свойства. Серый образец изготовлен с имитацией лунной пыли, красноватый — марсианской.

Материал может использоваться для оборудования внутри будущих лунных или марсианских жилищ, например для кронштейнов, гаечных ключей или стульев. По данным NASA, это может способствовать созданию постоянной базы на Луне. Сейчас материал испытывают в установке Glenn для структурных тестов в лунных условиях, а несколько образцов планируется отправить на миссии MISSE-23 для экспонирования за пределами станции. Исследование финансируется через Центральный инновационный фонд NASA Glenn 2026 года.