В испанской пустыне Табернас прототип марсохода Charlie под управлением научной команды из Турина, находившейся примерно в 1200 километрах, за восемь дней прошёл 220 метров. Как сообщает Европейское космическое агентство, испытания стали репетицией операций для миссии ExoMars Rosalind Franklin, посадка которой на Марс запланирована на 2030 год. В них участвовали около 100 учёных и инженеров из разных стран Европы.

Аппарат, построенный Airbus, использовал то же программное обеспечение навигации и управления, что и будущий марсоход. По данным с камер, радара и спектрометра команда в Центре управления ровером (ROCC) определяла перспективные точки для поиска следов жизни. По словам руководителя операций Люка Жудрие, на шестой день Charlie прошёл более 60 метров автономно с погрешностью навигации менее 1%. Испытания также выявили сложности: крутизну склона было трудно оценить по данным аппарата, а дождь прерывал работу.

Организатором выступила Airbus UK, работой в центре управляла Open University. Следующий полевой тест намечен на лето 2027 года и будет сложнее — с участием орбитального аппарата ExoMars Trace Gas Orbiter.