Пятый образец, напечатанный на Международной космической станции металлическим 3D-принтером Европейского космического агентства (ESA), доставлен на Землю. По данным ESA, его забрала в июле астронавт Софи Адено; образец содержит первые детали двигателей, созданные в космосе.

Принтер в модуле «Колумбус» напечатал первый полностью готовый образец через несколько месяцев после запуска на МКС в январе 2024 года — это была первая металлическая деталь, изготовленная в космосе. Специалисты ESA в исследовательском центре ESTEC в Нидерландах изучили и испытали её, чтобы понять влияние микрогравитации на печать, и использовали результаты для улучшения процесса при создании двух более крупных частей пятого образца. Две меньшие части спроектированы Германским аэрокосмическим центром (DLR) и представляют собой миниатюрные двигатели — компоненты спутников, используемые для движения.

Во время испытаний на вакуумном стенде в Лампольдсхаузене (Германия) специалисты DLR оценят работоспособность и характеристики двигателей в огневых тестах при условиях, близких к эксплуатационным. Планируется сравнить детали, напечатанные в космосе, с аналогами земного производства, сообщили в DLR.