Инженеры MIT сообщили 8 октября 2026 года о гибком листе, который цифрово восстанавливает собственную форму при изгибе и скручивании. Внутри силиконового листа проложены зигзагообразно несколько мягких оптических волокон: при деформации меняется картина проходящего через них света, и алгоритм в почти реальном времени строит движущуюся цифровую копию. В отличие от жёстких датчиков, вшиваемых в костюмы захвата движения, волокна сделаны из прозрачного каучукового сердечника в чёрной каучуковой оболочке, а одна сторона сердечника намеренно сделана шероховатой — это позволяет различать направление изгиба.

После моделирования разных схем укладки исследователи выбрали зигзагообразный вариант и испытали лист на 3D-печатных формах. По словам Цифань Юй, ошибка расстояния между реальной и восстановленной поверхностью составила менее 0,4 см, тогда как у существующих конструкций на жёстких датчиках она около 1–2 см. Конструкция сохраняла работоспособность и при обрыве отдельных волокон.

Команда видит возможное применение в мягкой одежде для управления игровым персонажем или телеоперируемым роботом, а также в физиотерапии — для отслеживания подвижности руки или ноги. Сейчас волокна имеют толщину 1 мм; в планах — сделать их тоньше и увеличить число волокон в изделии. Исследование частично поддержано MathWorks.