Engenheiros do MIT apresentaram, em estudo publicado em 8 de outubro de 2026 na revista Advanced Intelligent Systems, uma folha flexível capaz de reconstruir digitalmente a própria forma enquanto se dobra e se torce. O desenho usa múltiplas fibras ópticas macias em zigue-zague embutidas em uma folha de silicone esticável. Quando a folha se deforma, as fibras se dobram e alteram o padrão de luz que as atravessa, e um algoritmo converte essas medições em uma imagem tridimensional do objeto.

Segundo o estudante Qifan Yu, a proposta busca superfícies de sensoriamento totalmente macias, potencialmente mais seguras para interação com pessoas ou ambientes maleáveis. Os pesquisadores veem usos possíveis em roupas que controlem personagens de videogame ou robôs teleoperados e no acompanhamento de mobilidade em fisioterapia. Nos testes, a equipe relatou erro inferior a 0,4 centímetro na comparação entre a superfície reconstruída e a física, contra cerca de 1 a 2 centímetros em projetos com sensores rígidos. Os autores pretendem afinar as fibras, atualmente com 1 milímetro de espessura, e embutir mais fibras em vestimentas, mas não há resultado clínico estabelecido.